von MARK PRIMACK
Ich habe versprochen, über den Obdachlosen-Workshop der vergangenen Woche zu berichten.
Zunächst eine oberflächliche Auflistung der Teilnehmer. Protestierende Aktivisten, die „die Reichen essen wollen, bis es keine Reichen mehr gibt“. Pragmatische Institutionalisten, die undankbar darum kämpfen, „innerhalb des Systems zu arbeiten“. Und friedliche Krieger, die nie daran zweifeln, „dass eine kleine Gruppe von nachdenklichen, engagierten Bürgern die Welt verändern kann“. Es sah zunächst wie eine Brücke ins Nichts aus, aber im Laufe dieses langen, erleichterten Wochenendes geschah etwas Bemerkenswertes.
Es gab viele Moderatoren, keiner von ihnen war oberflächlich, glatt, manipulativ oder distanziert. Es waren Freiwillige aus der Gemeinde, die sich die Mühe gemacht hatten, zu lernen, wie man ein konstruktives Gespräch führt, und die durch ihr Beispiel den Rest von uns auf diesen Weg führten. Darüber hinaus organisierten sie auf dem Papier, was immer wir in Form von Bedenken, Infromationen, Fragen oder Lösungen anboten. Die Vermittler arbeiteten hart daran, hilfreich zu sein, und wir fanden uns dabei wieder, dass wir das gleiche taten. Die Ergebnisse wären vielleicht anders ausgefallen, wenn Sie statt mir dort gewesen wären, aber nicht viel.
Man kann eine Debatte gewinnen, aber man kann kein Gespräch gewinnen. Es ergibt keinen Sinn, sich durchzusetzen, und das war der Punkt. Manifeste und Pläne wurden vorgestellt, Statistiken zitiert, vergangene Misserfolge begründet. Wir hörten nicht auf, an uns selbst zu glauben. Wir gaben uns die Erlaubnis weiträumig nach Ideen Ausschau zu halten. Da es nichts zu gewinnen oder zu verlieren gab, erwies sich das Lernen aus den Erfahrungen anderer als weitaus lohnender, als unsere eigenen Wiederholungen zu hören. Wir konnten uns auf Lösungen einigen, die zwar noch nicht perfekt, aber mehr als hypothetisch waren.
Wir waren uns alle einig, dass ein warmes Plätzchen im Winter besser ist als zu erfrieren, unabhängig davon, wer oder wo man ist. Diese offensichtliche und unmittelbare Wahrheit hielt uns im Gespräch und machte es leicht, zu lernen oder sich zu erinnern, wie weit ein wenig Freundlichkeit – ein sicherer Ort zum Aufbewahren von Habseligkeiten, eine Dusche oder saubere Kleidung – gehen kann. Wir gestanden uns und einander ein, dass Obdachlosigkeit, wie Armut, Sucht, Gier, Angst und Klimawandel, nicht verfliegen werden, egal, was wir tun oder nicht tun. Riesige Wahrheiten lassen sich nicht einfach beantworten, und so haben wir unsere Grenzen erkannt und beschlossen, die Reichen nicht aufzufressen oder das Privateigentum noch nicht abzuschaffen. Und wir werden die Obdachlosen nicht ein für alle Mal aus der Stadt vertreiben, nie und nimmer. Aber wir werden in dieser Zeit und an diesem Ort weiter zusammenarbeiten, um bedürftigen und würdigen Menschen Schutz vor einem wachsenden Sturm zu bieten. Kurz gesagt, wir haben uns darauf geeinigt, lokal zu denken.
Gibt es einen fortschrittlichen Denker in dieser Stadt, der nicht nur einmal den Satz „Global denken, lokal handeln“ ausgesprochen hat? Dieses bisschen Prahlerei hat viel mehr Schaden als Nutzen angerichtet. Es hat als Tarnung für die Gentrifizierung gedient, die unsere eigenen Kinder in die Obdachlosigkeit treibt. Der intergenerationelle Groll gegen „OK, Boomer“ ist nur ein Indikator für das Loch, das wir durch die Auferlegung globaler „Lösungen“ auf die lokalen Gegebenheiten gegraben haben. Aber ich habe gesehen, wie sich die Dinge in diesem Workshop verändert haben.
Das war das Bemerkenswerte an diesem achtstündigen Gespräch. Jeder hatte seine eigene globale Perspektive, eine Lösung, eine rauchende Pistole oder eine silberne Kugel mitgebracht, aber am Ende sprachen wir über unsere eigenen Erfahrungen und Bemühungen hier in Santa Cruz. Niemand in diesem Raum war zweidimensional. Jeder war mehr als nur ein Protestaktivist, Dienstleister oder guter Samariter. Es gab viele Gemeinsamkeiten, Erfahrungen, Sorgen und Erkenntnisse, die reichlich vorhanden waren. Und Obdachlosigkeit ist auch nicht zweidimensional. Die Menschen hier kommen von allen Seiten und gehen in alle Richtungen. Einige kommen aus heiterem Himmel, andere wurden hier geboren, sind aber jetzt sogar ihren eigenen Angehörigen, sogar sich selbst, fremd.
Bei dieser Gelegenheit haben die Menschen bewiesen, dass sie bereit und in der Lage sind, offen und konstruktiv mit denen zu sprechen, mit denen sie sich nicht so leicht identifizieren können. Wenn Sie jemals an einer Stadtratssitzung teilgenommen haben, werden Sie wissen, welche enorme Bedeutung das hat. Besser noch, sie konzentrierten sich auf die einzigartigen Umstände, Herausforderungen, Ressourcen und den Geist dieser Gemeinschaft und überließen die globale Tribüne lahmen Enten und gebrochenen Rekorden.
Wir gehen nur dann mit gutem Beispiel voran, wenn wir lokal denken. Das haben wir bei der Änderung der Flächenwidmung in Santa Cruz getan. Wir müssen es für die Obdachlosen und Wohnungslosen unter uns auch tun.
Mark Primack ist ein ehemaliger Stadtrat und Autor von „Divisible Cities“: Acting Local in a Transient World“. Sie erreichen ihn unter mark@markprimack.com.
